Em abril de 1999, as primeiras notícias sobre o sucessor do PlayStation foram atendidas, logo após o lançamento do Dreamcast. Em 2000 veio a notícia do primeiro videogame para PS2, Jak and Daxter: O legado dos precursores.
O lançamento oficial do PlayStation 2 foi em 4 de março de 2000 no Japão e em 26 de outubro do mesmo ano nos Estados Unidos. As novidades vieram em grande parte para os compradores, o que gerou uma grande expectativa que causou a escassez de sistema nas lojas no dia do lançamento. A Sony sabia o que iria acontecer no dia do lançamento deste sistema, por isso deu a possibilidade de vender este equipamento através do site de leilões ebay, no entanto os compradores compulsivos não se importaram em pagar $ 1000 dólares por esta equipa através do eBay. Muito poucas pessoas conseguiram seu console no final do ano 2000 devido a atrasos de fabricação. [Citação exigida]
Topo e frente do PlayStation 2 As espectaculares vendas iniciais do PlayStation 2 foram devidas em grande parte ao sucesso do seu antecessor, o PlayStation, e ao facto de ser compatível com os jogos desta. Apenas no Japão e na sua primeira semana foram vendidos cerca de 900.000 consoles. Mais tarde, a Sony ganhou ainda mais popularidade pelos títulos fortes e desenvolvimento de mais periféricos desenvolvidos por terceiros.
Como as empresas de videogames começaram a incluir jogos online nos consoles (como o Dreamcast, da Sega), a Sony ainda não enfatizava o jogo on-line até que a Microsoft se aventurasse no mercado de videogames com seu Xbox. A Sony adaptou-se no final do ano de 2002 para competir com a Microsoft com muitos títulos online, como o SOCOM: US Navy SEALs. Sony e Nintendo como eles começaram depois, eles seguiram um modelo descentralizado para o jogo online onde a responsabilidade recaiu sobre os desenvolvedores para fornecer os servidores. A Sony tentou tornar o jogo online um ponto de venda maior para o PlayStation